正值暑假，北京輕工技師學院里格外安靜。象牙雕刻國家級代表性傳承人李春珂的工作室位于辦公樓二層，只見他正凝神靜氣地用雕刻機給作品“開臉”。手中的關(guān)公像足足有20多斤，他拿著有些吃力，但活兒依舊利落：細細打磨之后，一個長須、丹鳳眼、臥蠶眉的武將面孔栩栩如生地呈現(xiàn)?！伴_臉是一個細致活，一般要兩三天才能完工。”李春珂不緊不慢地說。

象牙雕刻（以下簡稱“牙雕”）是中國一項古老的傳統(tǒng)技藝，始于新石器時代，發(fā)于漢唐，盛于明清。2006年，牙雕入選第一批國家級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。如今，為了保護傳承牙雕技藝，在不使用象牙的前提下，牙雕作品主要使用猛犸象牙化石進行創(chuàng)作。

李春珂今年76歲，自從初中畢業(yè)后進入北京象牙雕刻廠學藝，他在這行足足干了61年。“廠子鼎盛時期員工近800人，產(chǎn)品主要用于出口，一件17.5厘米高的仕女造型擺件當時的售價相當于24輛‘永久’或‘飛鴿’牌自行車的價格?！崩畲虹娼榻B。

學藝期間，李春珂早上7點到廠，下班之后，他抓緊時間畫畫、做木雕，一直干到晚上近10點才回宿舍。兩年之后，他就憑借過硬的手藝，代表工廠外出比賽了。

“做一尊牙雕，最快要2到3個月，長的需要1至2年?！崩畲虹娼榻B，牙雕包括鑿活、鏟活、磨活、彩活四大步驟?！拌徎钍亲钪匾囊徊?，工藝師要把畫在紙上的圖案在原料上細致勾畫出來，追求氣韻生動的效果。鏟活要慢慢來，一刀下去，刀痕永遠留在上面了，一點不能馬虎?！?/p>

李春珂創(chuàng)作的最大特點是將繪畫藝術(shù)融入牙雕作品之中。以《韓熙載夜宴圖》為例，原作是中國的十大傳世名畫之一，再現(xiàn)了五代十國時期官宦生活的場景?！澳芊褚韵笱罏檩d體，再現(xiàn)這些場景？”李春珂大膽嘗試。原作人物眾多，場景豐富，而象牙通常既窄又彎，兩端大小不同，這就意味著不能按原作1∶1照搬，也不能按比例縮小。經(jīng)過巧妙設計，李春珂刪繁就簡，將平面的畫作轉(zhuǎn)化成立體的牙雕，又不失原作的神韻。這一作品先后獲得中國工藝美術(shù)大師作品暨工藝美術(shù)精品博覽會銀獎、第五屆中國（國家級）工藝美術(shù)大師精品博覽會金獎。

近兩年，李春珂又有了新的思路，探索將《韓熙載夜宴圖》鑲嵌在羅漢床的紫檀面板上，40多個人物展開一共2米多長，預計今年年內(nèi)完工。

“要做好牙雕，必須充分了解中國的傳統(tǒng)文化，在傳承的基礎上創(chuàng)新?！崩畲虹嬲f，除了看書、畫畫、練書法，他一有空就去看展覽，“一定要多看多學習，吸收他人的長處?！?/p>

在李春珂手中，除了傳統(tǒng)侍女，還創(chuàng)作出《百花爭艷》《蟈蟈白菜》《彈琵琶的音樂人》等創(chuàng)新題材作品。他還將牙雕與花絲、景泰藍、木雕等工藝相結(jié)合，讓人耳目一新。

李春珂曾主持北京工藝美術(shù)博物館館藏老藝人牙雕作品修復養(yǎng)護項目，成功修復《新北京》《萬里長征》《大渡河》等100余件珍貴牙雕作品，并用錄音、錄像的方式將修復過程完整記錄，為牙雕工藝傳承留下了寶貴的研究資料。

從藝以來，李春珂帶過四五十個徒弟。如今，他除了在北京輕工技師學院任教，還先后擔任中國藝術(shù)研究院、北京服裝學院、北京城市學院的碩士生導師?！拔椰F(xiàn)在最大的愿望就是把學生帶好，讓牙雕這門手藝能夠更好地傳承?！崩畲虹嬲f。